Los resultados de las elecciones locales que tuvieron lugar en el Reino Unido el 1º de mayo fueron cuanto menos sorpresivas. Con un claro retroceso de los partidos tradicionales, y con un marcado ascenso de partidos menos centristas, se vio alterado el tradicional equilibrio y se dio una incipiente reconfiguración del sistema político británico. A pesar de ser elecciones locales, son un buen termómetro para reflejar la crisis en la representación política que afronta el país europeo.
Detalles de los comicios
Como es costumbre, los resultados de las elecciones locales en el Reino Unido se fueron conociendo con el pasar de los días, y con la llegada de los cómputos, comenzaron las sorpresas. No es noticia nueva que la población británica no está contenta con el gobierno del Primer Ministro Keir Starmer, del Partido Laborista. Sin embargo, nadie se esperaba un retroceso tan marcado del partido, que en total perdió casi 1500 bancas locales, quedando con poco menos de 1100, y el control de 38 consejos locales, pasando de controlar 89 a 51.
El dato que reconfigura la política británica es que quien logró cautivar a los desencantados laboristas no fue el Partido Conservador, no pudiendo mantener así el tradicional bipartidismo británico. Los “tories” también retrocedieron en comparación a la imágen pre-electoral, ya que han pasado de 1364 bancas y 24 consejos, a tener aproximadamente 800 y 12 respectivamente.
Quienes sí lograron llenar el vacío fueron dos partidos opuestos: el partido verde y Reform UK, partido que tiene como líder a su fundador, Nigel Farage, y partido que fue el gran vencedor de estas elecciones; ya que entre ambos lograron ganar 1861 bancas, 411 y 1451 de manera correspondiente, y 14 y 5 consejos, permitiendo que ahora haya 5 partidos que controlen consejos, sumando al partido “Liberal Democrats”, que ganó 155 bancas y 1 consejo, pasando ahora a controlar 16, y que también logró convertirse en una alternativa.
Mientras que el Partido Verde consolidó su crecimiento en áreas urbanas, con una agenda centrada en temas ecologistas, mayor presencia del Estado y derechos civiles, Reform UK logró capitalizar el descontento en distintos sectores, mediante la aplicación de un discurso enfocado en la soberanía nacional, el control migratorio y una fuerte crítica al establishment político, un discurso que recuerda mucho a las ideas que planteó tanto en su primer gestión como en la actual el presidente estadounidense Donald Trump y en menor medida al ex Primer Ministro Boris Johnson, que desde el Partido Conservador también había hecho énfasis en la soberanía y mantenido un discurso anti-establishment.
Lo que es realmente llamativo en esta elección, es que anteriormente,la presencia del Reform UK en los consejos locales era prácticamente nula, logrando tener una irrupción arrolladora, pasando a ser en una sola elección la fuerza con más representantes locales de todo el Reino Unido, a pesar de no controlar la mayoría de los consejos.
¿Por qué se dió este cambio?
Sería reduccionista decir que este cambio en el voto de la población británica se debe solamente a un desgaste de los Partidos Laborista y Conservador, que en los últimos años han tenido una pérdida de credibilidad considerable tanto por promesas incumplidas como por crisis y escándalos internos. Ahora bien, esta es una de las causales del shock electoral que vivió el Reino Unido.
En segundo lugar, como en toda elección, la economía jugó su rol. Con una inflación que acumula un 30% desde la pandemia, con un pico anual de casi 10% en el 2022, una caída marcada del poder adquisitivo y un sistema de servicios públicos que se fue deteriorando con el tiempo, se puede observar como muchos votantes eligieron tomar una alternativa ante partidos tradicionales que no han podido mejorar sustancialmente su situación, a pesar de que la inflación ha ido en baja desde el pico previamente mencionado. Además, a esta situación se le suma los efectos del Brexit, con expectativas que no fueron cumplidas, tensiones comerciales que solo han escalado y una sociedad aún más polarizada en temas cruciales, como lo es por ejemplo la migración.
En tercer lugar, el tema migratorio citado anteriormente, es una cuestión central en la agenda pública, ya que se percibe una falta de control estatal en este tema, con migrantes que muchas veces buscan imponer su estilo de vida en lugar de adecuarse al país donde llegan, a diferencia de otras olas migratorias, donde se generaban barrios donde predomominaban ciertas culturas. En esta cuestión es donde Reform UK logró plantar una bandera y cautivar a muchos votantes descontentos e incómodos con la situación. Este punto es crucial a la hora de entender a su vez puntos mencionados en el apartado previo, como la saturación de servicios públicos, ya que parte del electorado asocia la inmigración con la presión sobre el sistema de salud o la saturación de escuelas y servicios locales, y el descontento con el Brexit, ya que éste prometía reducirla y no solo que no logró hacerlo, sino que la misma ha continuado su aumento.
Sin lugar a dudas, estas elecciones han sido simultáneamente causa y consecuencia, ya que se pueden observar los resultados tanto como un resultado de políticas que no han logrado satisfacer las necesidades del electorado británico, como también cómo un antes y un después, ya que estamos ante un potencial cambio en el sistema político del Reino Unido. Cómo reaccionan tanto el oficialismo laborista como el Partido Conservador, como históricos protagonistas del bipartidismo, y si logran o no materializar a largo plazo el capital político que han ganado tanto Reform UK, en mayor medida, como el Partido Verde serán cuestiones cruciales a la hora de pensar en un futuro escenario en el cual en las elecciones nacionales quien sea el vencedor no sea ninguno de los dos históricos, y realmente se hable de un cambio de era. Mientras tanto, esto se puede interpretar como una gran advertencia del descontento de la ciudadanía, y que el Reino Unido no es la excepción a la atracción que los electorados europeos han demostrado tener con los extremos en los últimos años.
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